在猎户座星云中形成星形面纱

猎户座星云中新生恒星的星风可以阻止附近更多新恒星的形成。这是由科隆大学(德国)在合作研究中心“恒星形成的条件和效应——天体物理学、仪器和实验室研究”和莱顿大学(荷兰)利用NASA的红外天文平流层天文台SOFIA领导的国际研究团队。

这个结果令人惊讶，因为到目前为止，科学家认为其他过程，如爆炸恒星(超新星)，主要负责调节恒星的形成。然而，索菲亚的观察表明，婴儿恒星会产生恒星风，它可以吹走形成新恒星所需的种子物质。这个过程叫做“反馈”。这篇论文“大质量恒星1OriC '摧毁猎户座分子核心1 '的星风”已经发表在《自然》杂志上。

猎户座星云是夜空中被观测和拍摄最多的天体之一。它是离地球最近的恒星托儿所，可以帮助科学家探索恒星是如何形成的。气体和尘埃的面纱使这个星云非常美丽，但也从视角上覆盖了恒星诞生的全过程。幸运的是，红外线可以穿透这种多云的面纱，使像索非亚这样的专业天文台能够揭示隐藏在其中的许多恒星形成秘密。

星云的核心是一小群年轻、巨大而明亮的恒星。索非亚的仪器——德国太赫兹频率的天文接收器(称为GREAT)的观测结果首次显示，来自这些婴儿恒星的最亮的强星风，被命名为Theta1 Orionis C(1OriC)，已经扫过，从这颗恒星形成的云中带出一大块物质，就像扫雪机通过将雪推到路边来清理街道。

莱顿大学博士研究员、论文第一作者科妮莉亚帕布斯特(Cornelia Pabst)解释说，“风是中央恒星周围巨大气泡的原因”。"它摧毁了新生的星云，阻止了新恒星的诞生."

研究人员使用索非亚上的大型仪器来测量电离碳线——就像化学指纹一样。由于索非亚的空气位置，地球大气中99%以上的水蒸气阻挡了红外线，因此研究人员可以研究恒星风的物理特征。

大尺度猎户座C观测证明，利用SOFIA/upGREAT可以实现这种尺度制图。与以前的仪器相比，多像素SOFIA/upGREAT接收器使我们能够在更短的时间内绘制更大的区域。科罗拉多大学的研究负责人罗南希金斯(Ronan Higgins)表示，这比欧空局的基石任务赫歇尔的单像素HIFI接收器快约80倍。

同样，天文学家利用电离碳的光谱特性来确定星云中所有位置的气体速度，并研究大质量恒星和它们诞生的云之间的相互作用。信号非常强大，它揭示了隐藏的恒星托儿所的关键细节和细微差别。但这种信号只有通过能研究远红外线的特殊仪器(如GREAT)才能检测到。

在猎户座星云的中心，来自1OriC的恒星风形成了一个气泡，破坏了附近恒星的诞生。同时将分子气体推向气泡边缘，形成未来恒星可能形成的新物质。

这些反馈效应调节了星云的物理条件，影响了恒星形成活动，最终驱动了星际介质的演化，恒星填充了气体和尘埃之间的空间。了解恒星的形成如何与星际介质相互作用，是了解我们今天看到的恒星和未来可能形成的恒星的起源的关键。

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