肿瘤器官中遗传物质突变的特征模式已经确定

众所周知，吸烟会导致肺癌和其他癌症。然而，科学家仍然不知道这种关系中哪种遗传机制有细节。现在，研究人员首次确定了肿瘤器官中遗传物质突变的特征模式，这是吸烟者的典型特征——并将烟草的影响量化：那些每天抽一包烟的人，因此每年单独提供150个额外的突变肺细胞。

吸烟是不健康的——在极端情况下，它是致命的。每年有600多万人死于吸烟。此外，烟草烟雾的成分使其更容易感染，促进血管疾病，并被认为是17种不同癌症的风险因素，其中最明显的是肺癌。烟草烟雾危害的原因：通过引起DNA突变，对人类基因组造成相当大的损伤。如果这些变化影响了遗传物质中调节细胞生长和分裂的部分，它们就可能为癌症奠定基础。因为这些关键因素突变太多导致细胞增殖失控：肿瘤发展。

由洛斯阿拉莫斯国家实验室的Ludmil Alexandrov领导的科学家们现在首次在一项广泛的基因研究中分析了烟草烟雾对癌症发展的影响程度。他们在约5200种不同癌症类型的肿瘤基因组中搜索了特征突变模式，并将吸烟者的患病组织与一生中从未吸烟的人的患病组织进行了比较。你会在烟草爱好者中发现比不吸烟者更多或其他这样的签名吗？

每个肺细胞中有150个额外的突变。

肯定的答案是肯定的！癌症患者吸烟越多，研究人员在肿瘤中发现的突变就越多。烟草消费对肺癌的影响尤其极端：每天抽一包烟的人，平均每年仅在一个肺细胞中就会导致150个额外的突变。但是对于其他癌症，Aleksandrov和他的同事也将一些突变与吸烟联系起来。在喉咙中，同样量的烟草烟雾在每个细胞中引起97个额外的突变，在咽39、口腔23、膀胱18和肝脏中引起6个突变。

一般来说，科学家已经发现了20多种吸烟者的典型突变。“我们发现了烟草的直接和间接影响，”伦敦大学国王学院的大卫菲利普斯说。这表明烟草烟雾中的成分造成的损害是基于一个比以前认为的更复杂的机制。研究人员发现，突变可以直接归因于致癌物引起的DNA损伤，特别是在真正暴露在烟雾中的器官如肺中。然而，在其他器官中，吸烟更微妙。似乎影响了那里的机制，导致了DNA突变。除此之外，烟草似乎加快了细胞时钟和老化细胞。

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